Nach der COVID-19-Pandemie setzt Thailand auf innovative Maßnahmen zur Wiederbelebung des Tourismussektors. Im September 2021 wurde eine neue Steuerinitiative sowie ein Langzeitaufenthaltsvisum, das sogenannte Long-Term-Resident (LTR) Visum, eingeführt. Dieses Visum richtet sich an Ausländer mit „hohen Fähigkeiten oder Potenzial“. Es ermöglicht Ausländern, bis zu zehn Jahre im Land zu bleiben. Darüber hinaus können bis zu vier unterhaltsberechtigte Personen, darunter Ehepartner und Kinder unter 20 Jahren, ebenfalls ein Visum erhalten.
Inhaber eines LTR-Visums genießen verschiedene Privilegien. Sie müssen sich nicht alle 90 Tage bei der thailändischen Einwanderungsbehörde melden und sind von Zollgebühren befreit. Darüber hinaus profitieren Langzeitaufenthalter von geänderten Gesetzen und Vorschriften bezüglich des Grundbesitzes von Ausländern in Thailand.
Ausländer mit hohem Potenzial werden in vier Gruppen eingeteilt: wohlhabende Weltbürger, wohlhabende Rentner, von Thailand aus arbeitende Fachkräfte und hoch qualifizierte Fachkräfte.
Als Wohlhabende Weltbürger gelten Personen, die mindestens 500.000 USD in thailändische Staatsanleihen, ausländische Direktinvestitionen (FDI) oder thailändische Immobilien investiert haben. Außerdem müssen sie in den letzten zwei Jahren mindestens 80.000 USD pro Jahr verdient haben und über ein Gesamtvermögen von mindestens 1.000.000 USD verfügen.
Wohlhabende Rentner sind Personen, die mindestens 250.000 USD in thailändische Immobilien, FDI oder thailändische Staatsanleihen investiert haben und eine jährliche Rente von mindestens 40.000 USD beziehen. Bewerber mit einer jährlichen Rente von mindestens 80.000 USD haben ebenfalls Anspruch auf einen Langzeitaufenthalt.
Von Thailand aus arbeitende Fachkräfte fallen in zwei Kategorien. Personen in der ersten Kategorie müssen in den letzten zwei Jahren mindestens 80.000 USD pro Jahr verdient haben. Personen, die in die zweite Kategorie fallen, müssen nachweisen, dass sie in den letzten zwei Jahren mindestens 40.000 USD pro Jahr verdient haben und entweder über einen Master-Abschluss oder höher verfügen, geistiges Eigentum inne haben oder eine Serie-A-Finanzierung erhalten haben. Ein Berufstätiger, der in eine der beiden Kategorien fällt, muss derzeit für ein börsennotiertes öffentliches oder privates Unternehmen tätig sein, das seit mindestens drei Jahren besteht und in den letzten drei Jahren einen Gesamtumsatz von mindestens 150 Mio. USD erzielt hat.
Hochqualifizierte Arbeitskräfte werden in drei Kategorien eingeteilt. Die erste Kategorie umfasst Personen, die in den letzten zwei Jahren mindestens 80.000 USD pro Jahr verdient haben. Die zweite Kategorie umfasst Personen, die in den letzten zwei Jahren oder vor ihrer Pensionierung mindestens 40.000 USD pro Jahr verdient haben und über einen Master-Abschluss oder höher in Naturwissenschaften und Technologie oder über spezielle Fachkenntnisse verfügen, die für die Arbeit in Thailand relevant sind. Die dritte Kategorie umfasst Personen, die für die thailändische Regierung oder andere staatliche Stellen arbeiten. Für diese dritte Kategorie gibt es keine Mindestlohnanforderungen.
Es wird erwartet, dass diese Initiative in den ersten fünf Jahren eine Million neuer ausländischer Einwohner anziehen wird. Um das Antragsverfahren zu erleichtern, hat das thailändische Kabinett im Mai 2022 beschlossen, die Visagebühren auf 50.000 THB zu halbieren. Diese Änderung trat 90 Tage nach der offiziellen Veröffentlichung in der Royal Gazette in Kraft.
Zusätzliche Richtlinien legen fest, dass Antragsteller eine von drei Bedingungen erfüllen müssen, um ein Visum zu erhalten. Die erste Option ist der Abschluss einer Versicherung mit einer Mindestdeckung von 50.000 USD für mindestens zehn Monate. Die zweite Option ist der Besitz eines Sozialversicherungsnachweises, der alle medizinischen Kosten abdeckt. Alternativ können Antragsteller diese Bedingung erfüllen, indem sie innerhalb der letzten 12 Monate vor Beantragung des Visums mindestens 100.000 USD auf einem inländischen oder ausländischen Bankkonto haben.
Diese Richtlinien verlangen auch, dass thailändische Arbeitnehmer, die aus der Ferne arbeiten, einen Arbeitsvertrag von einem thailändischen oder ausländischen Unternehmen vorlegen und nachweisen, dass sie mindestens fünf der letzten zehn Jahre in der Zielbranche gearbeitet haben. Gleiches gilt für hochqualifizierte Arbeitskräfte. Ausnahmen können jedoch für hochqualifizierte Arbeitskräfte mit einem Doktortitel oder höher in relevanten Fachgebieten oder für Antragsteller gelten, die für die thailändische Regierung oder Regierungsbehörden arbeiten.